Le sorgenti calde risalgono in quota

Un ritorno che sa di futuro

In montagna le acque termali non sono una novità: già alla fine dell’Ottocento i medici consigliavano le cure idroponiche di alta quota agli anemici e ai convalescenti.

Per buona parte del Novecento, però, il termalismo alpino è rimasto un prodotto di nicchia, schiacciato dall’avvento dello sci di massa. Oggi quella storia torna di attualità: basti pensare che, secondo Federalberghi, negli ultimi cinque anni le presenze nelle strutture wellness sopra i 1.000 metri sono cresciute del 18 %.

A spingere è la domanda di esperienze “slow”, più compatibili con la fragilità dei territori di montagna e con un turismo che, dopo la pandemia, cerca aria pulita e ritmi meno serrati.

Oltre la vasca: motivazioni di un trend in crescita

Dati, salute e cultura della lentezza

Il primo fattore è medico. Le acque solfuree, ferruginose o bicarbonato-alcaline che sgorgano in quota mantengono proprietà antinfiammatorie e miorilassanti, ideali per chi soffre di problemi articolari o semplicemente vuole scaricare lo stress urbano.

C’è poi l’aspetto psico-fisico: immersione in una vasca esterna a 35 °C con la neve tutt’intorno, o in una grotta naturale, significa stimolare la circolazione e la produzione di endorfine. Il beneficio si amplifica se, dopo il bagno, ci si concede una camminata nei boschi o un’escursione con le pelli.

Infine conta il cambio di paradigma. Nella crescita delle “spa che pensano verde” rientrano politiche di mobilità dolce, uso di energie rinnovabili e filiere locali del cibo, elementi che attirano una clientela disposta a spendere di più, ma solo se vede coerenza tra promessa e realtà.

Dalla spa al sentiero, senza mai cambiare panorama

Itinerari che iniziano in accappatoio

Finché il termalismo resta chiuso tra piastrelle e cromoterapia, rischia di somigliare a un qualunque centro benessere cittadino. Il vero salto di qualità arriva quando la giornata scorre senza soluzione di continuità tra vasca, bosco, malga e borgo, con un unico fil rouge: l’acqua che cura e il paesaggio che rigenera.

È proprio in quest’ottica che, per orientarsi fra le valli che hanno saputo integrare terme, bike park, percorsi famiglia e aree protette, diventa utile visitare val-di-sole.net, esempio concreto di come l’offerta termale possa dialogare con rafting, trekking e mobilità ferroviaria a emissioni ridotte.

Altri modelli virtuosi si trovano in Alto Adige: Merano ha fuso le sue storiche Terme con 17 chilometri di passeggiate botaniche sul fiume Passirio, mentre a Bormio le vasche romane millenarie sono punto di partenza per salite ciclistiche leggendarie come lo Stelvio. In Valle d’Aosta, Pré-Saint-Didier abbina idromassaggi affacciati sul Monte Bianco e ponti tibetani che invitano a esplorare gole e cascate.

Uno sguardo avanti: equilibrio tra flussi e fragilità

Qualità, sostenibilità, identità

La sfida non è soltanto attrarre nuovi ospiti, ma farlo senza compromettere la risorsa che tutti cercano: l’autenticità dei luoghi. Per questo molte destinazioni limitano il numero di accessi giornalieri alle strutture termali e promuovono l’utilizzo di navette elettriche invece dell’auto privata.

Sul versante energetico, alcune spa alpine recuperano il calore residuo delle acque per alimentare impianti di teleriscaldamento a servizio dell’intero borgo, riducendo consumi fossili e coinvolgendo la comunità.

In prospettiva, la competitività passerà dalla capacità di raccontare storie locali – la leggenda di una sorgente scoperta da un pastore, la ricetta tradizionale del pane di segale cotto a vapore termale – perché il benessere non è soltanto temperatura dell’acqua: è appartenenza, memoria, relazione con la montagna viva.